Arjuna è una femmina di nove anni di pastore tedesco. Quando è arrivata a casa, la mia staffy Brick aveva 4 anni. Brick è una balia straordinaria, ha la capacità di accogliere e rassicurare un cucciolo, di guidarlo e aiutarlo se è in difficoltà. Brick si è subito presa cura di Arj, dal primo giorno che è arrivata a casa. Arj si è adattata in pochi giorni, dimostrandosi una cucciola simpatica e allegra.
Arj avrebbe dovuto diventare la mia compagna di vita e nello sport, nell’Obedience e l’IPG (ex IPO). Ma, dal primo giorno, si è rivelata essere insicura e aggressiva verso persone e cani sconosciuti. Ci ho messo anni per farla sentire al sicuro in presenza di persone. Per i primi cinque anni della sua vita, solo tre persone potevano toccarla, e io ero una dei tre.
Arj controlla i movimenti di Brick
Non è stato facile per me, all’inizio, accettare la sua fragilità. Può essere emotivamente devastante vedere il proprio cane crollare e reagire in aggressività contro chiunque.
Ho deciso di pianificare le nostre vite in modo che lei potesse essere felice, e sentirsi al sicuro. Nessuna interazione con cani estranei, nessuna interazione con persone sconosciute. Nessuno poteva avvicinarla, toccarla, portarla a sentirsi in pericolo e pronta a difendersi. Ha vissuto sotto una campana di vetro, si. Ed era felice.
Ma da qualche parte era comunque il cane che non era in grado di affrontare il mondo, incapace di tollerare una sessione di allenamento, e che non poteva neppure venire con me a fare una passeggiata, a meno di scegliere un posto fuori dal mondo, in cui non avremmo incontrato nessuno.
Amo Arj, è il mio cane, e decisamente io le appartengo.
E’ un ottimo cane di famiglia, ma è abbastanza?
Insegno alle persone a cercare il bello nei loro cani. Voglio che i proprietari si sentano orgogliosi dei loro cani. Ma qual è il talento di Arj?
Esiste un vecchio detto sui pastori tedeschi: “Ai piedi del padrone o alla gola di qualcuno”. Lei è quel tipo di antico cane da pastore. Protettiva, diffidente verso gli sconosciuti, desiderosa di fare qualunque cosa voglio, desidero o anche solo penso (o che lei pensa che io abbia pensato...).
Arj può essere piuttosto determinata, ma non farebbe mai del male a Brick
Quando è arrivata a casa, Brick l’ha aiutata a benvenuta e al sicuro; sono diventate amiche.
Brick adesso ha 13 anni. Sta diventando cieca e sorda. Pochi mesi fa, l’ho persa nel bosco, per non più di 5 minuti. Non potevo vederla, e ho iniziato a urlare il suo nome. Ero spaventata. E’ ricomparsa dal bosco come se niente fosse, con il suo solito sorriso di felicità quando andiamo a camminare tra gli alberi e le foglie. Questa esperienza ha cambiato il mio atteggiamento in passeggiata. Ho cominciato a tenere un occhio su Brick, tutto il tempo, e a richiamarla appena rischiava di finire fuori vista. I cani anziani possono perdersi perché non ci vedono, non ci sentono, anche se siamo a pochi metri da loro.
Arj ha sentito la mia ansia, ed è diventata le mie orecchie, i miei occhi, prendendosi cura di Brick durante la passeggiata. Sa sempre dov’è Brick, e se crede che Brick potrebbe perdersi, la riporta indietro. Non devo chiedere a Arj di trovare Brick, non devo chiederle di prendersi cura di Brick, lo fa e basta.
Questo è il talento di Arj.
Lei è il buon pastore.
Arj e Brick, insieme
Testo e fotografie Alexa Capra, 10 marzo 2019
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"Quello che diciamo ai cani" è la prima guida in assoluto dedicata a questo argomento: la comunicazione dall'uomo al cane.
Un argomento fino ad oggi sottovalutato ma di fondamentale importanza per la relazione tra uomo e cane, in ogni ambito, compresa la soluzione dei problemi di convivenza e dei problemi comportamentali del cane.
